Roma, 1982. Italia entera está pendiente de la final del mundial de fútbol. El comisario Michele Balistreri, un policía joven, arrogante y ambicioso, apenas se molesta por el caso de Elisa, una joven desaparecida cuyo cadáver es hallado unos días más tarde. Un caso que le acompañará toda la vida y que tendrá enormes consecuencias más de veinte años después.